“我打聽過曹家，原籍寧西，前年年中逃荒到的西京城。第二年遇到當時在西京城養傷的段氏夫婦，曹家老大曹仁拜師段總鏢頭，是唯一一個徒弟。今年三月，曹家老五曹信拜師寧女俠，也是寧女俠唯一一個徒弟。”

衛文海皺著眉頭，著實有些迷糊。

段衝強無敵。

寧淑華好賴也曾是岐山高手。

這樣一對夫婦，怎會瞧得上曹家這樣的破落戶？

又是收徒。

又是為曹家出麵購置山莊。

未免太上心！

難道是曹家兄弟在段衝夫婦落難時，做了什麼不為人知的事情，讓這對夫婦欠下了天大恩情？

又或是在這之前兩家祖輩就有交情？

搞不懂！

太迷幻！

“更具體的查不出來，隻知道當初段氏夫婦剛到西京城的時候，因為與業河四鬼火拚，雙雙重傷，頗為落魄，不得不寄居友人家中。”

“後來曹仁拜師，段家就搬出去單住。”

“去年年底，段衝為了讓弟子曹仁擺脫蔡水幫，曾去過蔡水幫一趟，將蔡水幫幫主連同三位副幫主悉數鬥敗。”

“再後麵，轉過年，就開始折騰聚義鏢局。”

“銀子來曆不可查。”

即使是衛家，想調查一個人、兩家人，想調查某些事情，也不是那麼容易的。

比如段衝開設鏢局的錢財來源。

比如曹家購置馬尾莊的錢財來源。

比如段家跟曹家是怎麼搭上的。

又比如段衝夫婦為何願意為曹家保駕護航。

等等這些，隻有兩家人甚至兩家當中的幾個人才知道緣由，外人壓根不可能查到。

隻能靠猜——

“可能是夫婦二人重情、惜才。”

“據說曹仁資質不錯，練劍一年就已經初具氣候。”

“曹家老五曹信更厲害，今年才十歲，傳言說他精通醫術，習武也是奇才，連仙都蘇家的小蘇探花都驚為天人，曾在多個場合稱其為‘神童’。”

“當中雖然可能有誇大其詞，但資質肯定都過得去。如果段氏夫婦將這兄弟二人當成衣缽傳人培養，倒也勉強說得通。”

說得通個鬼！

衛文海臉色古怪。

馬尾莊連同周邊的良田、漁船，全套置辦下來，至少四五千兩。

段家再惜才。

再是冤大頭。

也不可能拿出這麼多，給曹家兄弟在長溪湖置辦產業，而且莊子名字還就叫‘曹家莊’。

不合常理。

除非——

“曹家有錢！”

“是曹家出錢！”

但是曹家又哪裡來的錢？

有錢還至於逃荒？

“這事不急。”

“找機會讓人去寧西查查。”

“但是不管具體什麼情況，曹仁曹信得段衝夫婦器重培養是事實，特彆是年小的曹信，他還得到蘇譽看重，可以自由出入蘇府，可見不是繡花枕頭，多少有幾分真材實料。可以讓寶駒、菲菲多多接觸，說不定十年之後就是我衛家強援。”

衛青雄話裡話外的中心思想就一個字——

交朋友！

廣交朋友！

……

是夜。

曹家莊。

曹信與大哥曹仁也在秉燭夜話。

“衛家的三十名護衛暫時留下，領頭的是衛寶駒、衛菲菲。”

“師父明日就回，師娘跟唐師叔帶著四名鏢師留下，在莊上暫住。”

“38家莊戶，31人習武，刨去在衙門當差的謝長林、魯大苗、鄒隆、鄒虎四人，以及剛進入武館不足三月的7人，餘下20人原先都在聚義鏢局，現在一半一半，10人仍在聚義鏢局，10人調回，編成護衛隊。”

曹家莊現在的護衛力量有三個出處——

衛家。

鏢局。

少年。

但真正可以長久倚仗的，仍是自家的護衛隊。

護衛隊眼下雖僅十人，卻都是最早進入武館習武的一批少年。大半年下來，初步有成，對付等閒蟊賊問題不大。

後續還會擴充，還會壯大。

“候選名單中的31戶人家，每家招攬一人，都是十四歲到十八歲的少年，一共31人，編成三隊——一隊守莊、習武，一隊操船、打漁，一隊護送、賣魚，一月一輪轉。”

這是人員方麵的安排。

至於曹家莊的經營、收入方麵——

“打漁販魚是一方麵。”

“長溪湖的白蝦能夠加工製成蝦乾、蝦米，白蝦的籽可以加工成蝦籽，這部分也要占一些人手。”

“再有就是馬尾河沿岸的一百一十畝水田。”

前期隻要將這三方麵工作做好，曹家莊應該就能做到收支平衡。

差點也沒關係。

曹信還有‘原始仙界’，完全可以貼補。