邁過年三十，已是乾佑四年。

新年新氣象。

謝家的氣象也在更新，自打遇到‘曹仁’這位貴人後，日子越來越好。

這一日。

剛出正月，天色尚未大亮。

城外謝家。

謝長林穿一身棉衣，半舊不新，勝在乾淨不臃腫，顯得整個人很乾練。

謝母圍著大兒看了兩圈，拍拍打打，給謝長林整理衣裳，越看越滿意：“我兒真精神！”

“大哥以後就是官差啦！”

老二謝元華、兩個妹妹也都早早起來，見自家大哥模樣，都笑出聲來。

“就是普通民壯，算什麼官差。”

謝長林咧嘴一笑，心裡也很高興。

他家中六口人——

老爹傷了腰，乾不來重活。

老娘一個人操持兩畝薄田，難以維持家用。

二弟謝元華剛滿十四歲。

兩個妹妹一個九歲一個七歲，幫不上大忙。

家裡開銷主要靠謝長林在碼頭上扛活，又苦又累不說，還朝不保夕。

日子過得緊巴巴。

但這是去年，已是老黃曆。

自去年年中曹仁上門後，光景終於好轉。

謝父謝母連同老二謝元華，早晚幫曹仁送一趟鮮魚給兩家酒樓，一趟百十來斤，很輕鬆，甚至謝元華一個人都可以做。

唯獨家裡離城中還有一段距離，每天要起早，趕到城門，等到寅時五刻（大概四點多鐘）城門剛剛打開的時候就進入城門，趕去拿貨、送貨。

晚上則要趕在戌時五刻（大概八點）城門關閉之前出去。

等回到家中，差不多九點。

一早一晚。

運貨送貨不累，主要是耗在進城出城、拿貨送貨的路上，每天需要起早貪黑，有時候白天補覺。

但這份差事倒也清閒。

早晚兩趟，白天無事，可以忙活彆的，比如從曹仁處批發雞子到集市上賣。批發價不高，又勝在是城裡拿貨城裡販賣，運輸成本大大降低，雞子磕碎碰碎的情況少見。

一天下來能落不少利潤。

去年半年經營，謝家的日子已經逐漸好起來。

謝長林在武館習武，半年過去，因為資質過人、肯下苦功，也練出一些名堂，被武館館主舉薦，得以進入位於西京城北城的羅繡縣縣衙，成為一名在編的壯班民壯。

在大梁，縣裡的衙役都可以尊稱一聲‘都頭’。

謝長林雖然隻是普通民壯，但也在編，往後就有被尊稱‘都頭’的資格。

在官老爺眼裡，彆說尋常民壯，就是捕頭、班頭，也是胥吏濁流，上不得台麵，入不得法眼。

但對於百姓而言，哪怕是幫閒的白役，都要小心對待不敢得罪，更彆說在編的。

以往一個白役在謝家看來都是天大的人物。

而現在，謝長林居然成了真正的官差，一家人興奮激動可想而知，不亞於書生中舉、金榜題名！

人人罵衙役，人人羨官差。

又愛又恨，不外如是。

……

“老大，去了衙門當差千萬要當心，不要欺負老百姓，都不容易。”

“衙門好些人就喜歡在街上亂逛，四處勒索，這事你可彆乾。”

“咱們家現在不缺錢——”

謝父看著老邁，佝僂著腰，給謝長林叮囑，又掰著手指計算家裡營收：“每天送魚有三十文工錢，去市上賣雞蛋，一天下來能落個一百多文.加起來收入都快兩百文，足夠我們一家過活。那喪良心的事情咱可不能乾！”

“爹，我知道，曹哥也是這麼說的。我要是乾壞事不當人，曹哥第一個饒不了我。”

謝長林重重點頭。

他也是受過欺負/在底層待過的，老父心地仁善言傳身教，又有曹哥敦促教導，萬萬做不來惡吏汙吏。

謝父聽大兒提起曹仁，忍不住感慨一聲：“東家仁義！”