皇城午門外，東街大道上，便是理藩院坐落之地。

自建立理藩院官署以來，之前的鴻臚寺便與理藩院徹底合並了，因此這全新修繕的理藩院占地極為遼闊，裝潢也頗為大氣，讓人一眼望之便生敬畏之心。

某種程度來說，這理藩院也算是大宣對外的門麵之一，即是門麵之一，那裝繕的造價成本就不會低到哪去，光院房上沿的金邊穹頂就花了不下八萬兩銀子，更不用提廊道上隨處可見的雕紋畫牆了。

新建的理藩院合並了鴻臚寺，自然是全方麵保留了接待外賓的禮賢閣，說保留或許不太恰當，嚴格來說是將禮賢閣全麵精修了一遍，比之以往的禮賢閣，新建成的禮賢閣要更大，裝繕的風格也變得更為金貴大氣。

“侯爺，南靖國的使臣己經到了禮賢閣住下了。”

理藩院深處公房內，原鴻臚寺少卿，現理藩院左侍郎的伍彥明正疾步跑進公房內，抬起頭朝衛學海拱手道，“卸下行裝後，他們便急著嚷著要見您，我看呐，您要再不出麵見他們，他們今晚上怕是要擔心的睡不著覺了……”

“睡不著覺就對了！”身穿一身緋紅官袍的衛學海沒好氣地哼道，“他們是來請罪賠禮的，要是讓他們過舒坦了，那才真出問題了！”

聞言，伍彥明苦著臉抱怨道，“話是這麼說不錯，可您要再不見他們，任由他們這麼胡來下去，咱們理藩院可就要鬨大笑話了……”

見對方麵露困惑之色，伍彥明苦笑著解釋道，“您是不知道，這幫南靖使臣見您這位理藩院尚書不來見他們，他們可謂是膽戰心驚到了極點，凡遇我理藩院官吏便贈予金銀討好，變著法的讓人說好話，這……”

“哈哈哈……”衛學海放聲大笑起來，擺起手說道，“好！他們敢給，咱們就敢收！”

說著，他拉下臉冷笑起來，“這算什麼笑話？他們南靖國欺我大宣在先，如今擺出一副搖尾乞憐的模樣，咱們就該同情他們？我呸！”

伍彥明眼皮狂跳，哭笑不得地說道，“侯爺，話可不能這麼說啊，人家是來請罪賠禮的沒錯，但咱們理藩院作為接待他們外賓的官署，表麵上的禮節總得到位吧？這事要是傳出去了，參咱們理藩院的折子可就不會少了，往大了說，這也算是不遵禮儀，有辱國體的事了，往小了說，也是咱們整個理藩院的官吏都收受了外賓的賄賂，這……不合適吧……”

原以為自己的說辭能打動衛學海，豈料對方毫不在意地搖起頭來，“老伍啊，你這人啥都好，就是這膽子啊，忒小了！”

“是，你膽大，你不僅是禦前紅人，還他娘的是駙馬，皇上都是你大舅子，你個皇親國戚，膽子能不大嗎？”儘管伍彥明在心頭不止一次的怒罵衛學海，但他卻不敢在麵色表露分毫，隻得皺起眉頭懊惱道，“侯爺，讓您接待南靖使臣的事可是皇上親自交代下來的，您這把人往一邊乾晾著，到時候真要出了什麼差錯，那可都晚了……”

“你彆叨叨了，我見他們還不成嗎？”衛學海有些無奈地擺擺手，“你先跟我說說，這會兒他們南靖帶隊的使臣是誰啊？”

“這人您還見過，就是上回跟那位南靖外使潘光珠一同來的黎煛，他便是此次南靖使團的主使。”

“哦……是他啊……”衛學海眨了眨眼，明知故問道，“上回那個潘光珠沒來？”

“這事也真是奇了。”伍彥明感歎道，“去年南靖使團訪京歸國後，那潘光珠死在回國的半路上了……”