茫茫夜空，滿天繁星似珍珠灑在碧玉盤中，格外耀眼。

在這如夢似幻的夜空下的西寧邊塞，燃燒的火炬如秋後稻苗般冉冉升起，一陣馬匹的嘶叫聲伴隨著火炬搖擺的火光，氣氛顯得尤為肅穆......

“千歲，南靖遊兵不可滅！”

主帳之內，西寧布政史楊文紹正急聲勸說坐在上位身穿甲胄的齊王楚天齊，偌大的軍帳，隻有他們二人在內。

“南靖遊兵襲擾我西寧，乃天佑我西寧也，此時於我齊藩，於殿下，都是千古難遇之機！”楊文紹跪向楚天齊，聲音顫抖道：“南靖遊兵一日未滅，朝廷與皇上就一日離不開我齊藩，而我齊藩大可借此機會向朝廷索要糧餉軍輜，以圖壯大，不失為養兵蓄銳的大好時機！”

身穿甲胄的楚天齊驀地抬起頭來，“孤正如先生所言這般做。”

聞言，楊文紹不解的抬頭，“那殿下為何要召集所有藩軍嚴陣以待？”

“若連樣子都不做，我那皇兄怎可讓我齊藩白得糧餉軍輜？”楚天齊森然一笑，說道：“南靖遊兵一日不除，我齊藩就可一首向朝廷索要糧餉軍輜，但若隻喊不做，不僅會惹得滿朝嫌疑，還會失了天下民心，寒了齊藩軍心。”

“因此，南靖遊兵要打，要殺，但不可全殺，全滅。”楚天齊合上案台上的兵書，淡笑道。

養寇自重的道理，他楚天齊比楊文紹看得明白，也玩的更為熟練。

聞言，楊文紹麵露讚色，“殿下深謀遠慮，下官佩服！”

瞧見楚天齊那暗含深意的笑容，楊文紹心裡一咯噔，“不對，南靖這些年對我大宣畏如虎狼，南靖遊兵更是遊散之兵，前夜為何那般有組織有紀律的夜襲西寧軍營？莫非......”心念至此，楊文紹額頭泛起了冷汗，不敢再深想下去了......

……

翌日初晨，宣京安怡公主府。

剛起床的楚馨瑤與衛學海夫妻兩正坐在餐桌上用早膳，楚馨瑤夾起一塊甜糕放入衛學海的碗中，麵露憂色，“朝裡那麼多人不選，為什麼偏偏選你跟三舅去西寧？”

“你懂什麼，選我說明皇上信任我。”衛學海將糕點放入嘴中，一邊咀嚼著一邊說道：“雖然不是啥好差事，但要是辦好了，你男人往後就一飛衝天了。”

楚馨瑤沒有理解丈夫的意思，端起茶壺給他倒了杯茶，由於夫妻二人用膳時常有密語相談，所以一般用膳時周圍都是沒有下人伺候的。

衛學海喝了口妻子倒給他的茶水，問道：“對了，齊王那人你熟悉沒？”

“三哥？”楚馨瑤蹙了蹙眉，說道：“三哥這人從小話不多，但最受文華殿的那些大學士們喜愛，自小就是格外出色有才的主兒，平日裡跟咱們這些兄弟姐們們也總是客客氣氣的......你問他作甚？”

“要去人封地那兒去，能不提前了解一下嗎？”衛學海打了個哈欠，又說道：“咱夫妻倆結婚後沒跟他有啥往來吧？”

楚馨瑤漫不經心的回道：“三哥上次進京給咱府上送了些禮，還有一些西寧的特產。”