年荼飛快地朝神樹走近幾步。

上次見麵時，神樹的力量己經非常衰微，連與她交流似乎都十分困難，幾乎快要變成一棵普通的大樹。

而現在，它的力量似乎恢複了許多。

粗壯的樹乾、遮天蔽日的繁茂枝葉，從下到上都流轉著薄薄的一層光暈。

“我來了”，年荼輕歎一聲，雙手環抱住神樹，感覺到神樹傳來陣陣喜悅的情緒。

眨了眨眼，心念一動，她召喚出了精神體。

小樹苗乍一出現，就主動湊近神樹，卷起一片嫩乎乎的葉片，像一根手指似的，戳了戳神樹粗壯的樹乾。

雖是無形的精神體，但神樹也非凡物，自然能感覺得到小樹苗的觸碰。

霎時間，所有枝條一起嘩啦嘩啦響個不停，神樹笑了起來。

“我的精神體，是不是長大了一點點？”，年荼詢問神樹。

不止在吞噬黑霧後長大，今天救下奚楹之後，小樹苗又長大了一些。

神樹愛憐地撫摸著小樹苗，“是長大了。”

“你成長了，它就會長大。”

神樹的語氣溫柔而欣慰。

年荼是它的孩子，承載著它的一部分神格，隨著她守護的獸人越來越多，神格就會和她漸漸融合。

“未來成長到何種地步，要看你的造化……”

忽而，神樹伸出一根最柔軟的枝條，觸碰年荼的心口。

衣領掀開一點縫隙，年荼毫無防備，冰涼的觸感激得她渾身打了個寒戰，反射性地抬手攥住枝條——

“哢嚓”，傳來一聲微弱的響動。

低頭看去，她愕然發現那枝條竟然斷裂開，脫離了樹乾，落到她的手上。

年荼大驚失色。

神樹的力量明明變強了，怎麼反而連枝條都變得這麼脆弱？

她沒有用很大力氣拉扯，居然就斷掉了……

“彆怕，年年”，神樹感受到她的慌亂無措，安慰道：“這是我送給你的禮物。”

像是在應和神樹的話，那根枝條竟然自己動了起來，緩緩卷住年荼的手腕，親昵地蹭了又蹭。

在年荼驚奇的目光中，它忽而縮小體型，從長長一根變成巴掌大小，而後又化作一道紋身似的標記，印在她的心口。

神樹滿意道：“它會守護你。”

神明不乾涉個人的生死，但對於自己的孩子，神明也忍不住偏袒幾分。

若是當真遇到生死攸關的時刻，它可以為年荼擋下一劫……

這是它送給年荼的護身符。

年荼驚訝不己，忍不住摸了摸心口。

仰頭望向神樹，她免不了生出擔心，“你剛剛積攢一點力量，還是不要這樣浪費了……”

分出這根枝條以後，神樹身上的力量明顯削弱了不少，幾乎回到了上次見麵時的水平。

“快點把它收回去吧”，她皺起眉頭，催促神樹。

神樹卻不肯依她。

“這部分力量本就來自於你”，神樹讓年荼放寬心，伸出幾根枝條，將她卷到高處。

雙腳忽然離開地麵，年荼抓緊樹枝，忍不住閉上眼，驚呼一聲。

“不用害怕”，神樹把她穩穩托住。

出於對神樹的信任，年荼很快平定了心神，壯著膽子睜開眼。

視野拔高，俯瞰這片大地，她看到聖地外圍有人陸陸續續離開，又有源源不斷的人湧上來……

“年年，你為我帶來了很多信仰之力”，神樹緊緊擁抱著年荼。

己經被逐漸遺忘的神明，又枯木逢春，迎來了新的信徒。

……