葉孤鴻等人自離武當，沿著漢水而上，穿行於群山間，八九日功夫，來到了石泉縣。

此縣乃是漢中門戶，北依秦嶺，南臨巴山，漢水居中流過，所謂“兩山夾一川”也，戰國時奇人鬼穀子，曾於此縣雲霧山講學。

群俠於此歇宿一晚，次日一早，折而北上，進入秦嶺，所行路途大名鼎鼎，正是當年魏延欲走而不得的子午穀是也。

隻是如今之子午穀，比魏延當年好走的多，卻是當年楊貴妃愛吃荔枝，唐玄宗令人自涪陵修路直至長安，要求能行奔馬，其中便包含了子午穀，故此又稱荔枝道。

子午穀長六百餘裡，眾人風餐露宿，一連走了五日，離出口已然不遠。

這日正午，正走到一座山嶺上，山風蕩蕩吹來，眾人都讚道：“好風，好風，且在此歇上一腳，再走不遲。”

當下停了腳步，四下望去，隻見群峰巍峨，氣象非凡，葉孤鴻隻覺胸中豪情陡升，不由脫口道：“好一座大山！”

張鬆溪笑道：“師弟，此乃終南山呀，出得此山，再往北去，便是長安。”

葉孤鴻驚奇道：“這便是終南山麼？全真教祖庭所在？”

張鬆溪搖頭歎道：“當初全真教全盛之日，重陽宮道士不下萬人，後來辯法輸給了和尚、喇嘛，聲勢大挫，此前他得罪的勢力又多，見他勢危，都來落井下石，偏偏自家又有紛爭，教中高手紛紛遠遁，或是隱居修道，或是自立門戶，如今的重陽宮，幾經大劫，規模不足以前十一，也沒什麼像樣的高手駐紮了。”

莫七冷笑道：“他勢力所以全盛，也是受了元廷扶植，可謂來路不正，有後來災劫，也自難免，我隻可惜重陽真人當初一腔意氣，牛鼻子們無人繼承。”

張鬆溪喝道：“我們師尊便是道士，牛鼻子三字也是你說的？”

幾人正自閒話，忽然一片蹄聲驚響，自北傳來，殷六連忙拉著季筱蓉避在一旁，口中抱怨道：“這般轉折山路，竟也有人奔馬，大家快讓一讓，莫吃他撞了咱們。”

莫七笑道：“說不定人家是送荔枝的呢，怕貴妃娘娘久等，豈能不加狂奔？”

說話間一匹馬兒噴著粗氣撞上嶺來，馭馬的是個二十餘歲女子，背後又坐著一個三十餘歲男人。

那女子轉過山路，陡然見到眾人，吃了一驚，連忙把馬一勒，可那馬兒顯然累得狠了，女子騎術也不大精，胡亂一拽韁繩，馬兒希律律一聲驚叫，前蹄一軟，栽倒在地。

好在馬上男女都會武功，兩人急急一躍，落在地上，不顧掙紮不起的馬兒，驚疑不定望著葉孤鴻等人，那男子大喝道：“喂！你們是那妖僧的同夥麼？”

眾人看那男子，相貌粗豪，身高六尺有餘，肩膀寬厚，胳膊粗長，然而兩隻胳膊軟軟垂在身側，便如沒骨頭一般，背後腰帶上插著一條竹棒兒，碧綠欲滴，晶瑩滑潤，顯然非是凡物。

他雖厲聲大喝，眼神卻有些慌亂，身旁女子更是滿臉緊張，緊緊握住腰間劍柄。

張鬆溪皺眉道：“休要誤會，我們是往長安去的客人，並不認識什麼妖僧。”

女子聽罷，頓時鬆一口氣，男子卻兀自神色狐疑，用肩膀碰了碰女人道：“看看馬兒還能不能走了。”

女人正要去，扈大牛忽然開口道：“咦，閣下這兩條胳膊，不似受傷，也不似生病，倒像是練功走火所至，我瞧你眼睛昏黃，嘴唇乾燥，脖頸腫大，是手陽明大腸經出了岔子吧？”

來人聽罷，先是一驚，隨即露出驚喜之色：“伱能看出我病灶？那你能治麼？”

扈大牛皺眉道：“若要治標，倒不算難，我以金針刺你商陽、合穀、曲池、手三裡、臂臑、肩髃，你雙手自然便能動彈，隻是我不知你練得什麼功法，一旦再練，隻怕還要複發。”

那人狂喜，連忙道：“複發不怕，不瞞大夫，有個強敵追在我夫妻身後，此人武藝極高，我若雙臂能動，便能打發了他！”